L'album qui s'est le plus vendu jusqu'à présent cette année est une B.O inspirée du film de Disney Channel High School Musical, qui s'est écoulé à plus de 2,6 millions d'unités. Les albums de Rascal Flatts, James Blunt, Mary J. Blige et Carrie Underwood font eux aussi partie des cinq albums les plus vendus.

Le déclin reflète en partie la pauvreté de grands succès si l'on établit une comparaison avec le premier semestre 2005, où Mariah Carey et le rapper 50 Cent avaient tous deux sorti des albums multiplatine. Si le CD demeure le format dominant pour un album en dépit du déclin des ventes, les fans de musique se tournent de plus en plus vers les ventes de musique en ligne, sous la forme de simples et d'albums.

Ainsi, près de 281 millions de titres ont été vendus en téléchargement entre le 2 janvier et le 2 juillet, contre 158,8 millions au cours du premier semestre 2005. En outre, plus de 14 millions d'albums ont été achetés en ligne durant les six premiers mois de l'année 2006, soit plus du double que les 6,5 millions enregistrés durant la même période l'an passé. En dépit du piratage musical, l'ensemble des ventes d'albums, de singles, de vidéos et de musique en ligne s'est élevé à 564 millions d'unités, soit une hausse de 23 pour cent par rapport aux six premiers mois en 2005.

Parmi les majors, Universal Music a tiré son épingle du jeu, ayant une part de marché de 31,66 pour cent. Sony BMG a pris la deuxième place du classement à 26,25 pour cent, suivi de Warner Music (19,30 pour cent) et EMI (10 pour cent). La part de marché des labels indépendants a pour sa part atteint 12,79 pour cent.